猫の記憶

「猫本」で、久しぶりに思い出したこと。

猫をランドセルに入れて持ち帰り、机の引き出しに隠したことがある。（その後の記憶無し）
学校の体育館の倉庫で、友達と猫を飼ったことがある。（その後の記憶無し）
それからもう一つ、私にとって不思議な記憶がある。

小学生の時、登校中のこと。
私を追い越していった車から、何かが投げ捨てられた。
小さな段ボール箱だった。
空けてみる。子猫が入っている。
歩く私の後をついてくる。
集まってきた子たちと一緒に、また箱に入れて道路わきに隠した。
学校が終わって走って帰ったのに、先に来ていた子が子猫を連れ帰った。

何日か過ぎた頃、家にぼろぼろの子猫が来た。
どう見ても、あの時の猫だ。（どうして家が分かったんだろう？）
ご飯をあげると、胃が受け付けないのか吐き戻す。
食べて戻すを繰り返す。
猫がいるのを知ったあの子が、引き取りに来る。

また何日か後に、またぼろぼろになった猫が来る。
同じ事を繰り返す。
引き取られていく。

中学生になって、少しはなれた所に引っ越した。
ある日の夕方、庭に美しい猫が来た。
あの子猫と同じ、白と黒の模様がある。
私に擦り寄って、しばらく甘えて、またどこかに行ってしまった。

猫をゆっくり撫でてあげて、私はとっても満足だった。
（猫もそうだったと思う。多分）
夕方だったからか、セピア色の風景で残っている記憶。
ぼんやりした記憶だけど、あの時の猫が会いに来たんだと信じている。